梅萨社区学院校友Jacob Sorenson和Fernanda Silva Celaya是来自杰克肯特库克基金会的研究生奖学金。基金会授予每位校友75000美元奖学金。此前获得库克奖学金的索伦森和塞拉亚正在攻读硕士学位。

根据美国人口普查局的数据，硕士学位持有者的终身收入比只有学士学位的个人高40万美元。研究生课程对于许多有才华的学生来说仍然遥不可及，公立大学研究生课程的平均年学费为3万美元，私立大学为4万美元。财务问题通常被认为是学生选择不接受研究生教育的最一贯的原因之一。

“即使是最优秀的学生也常常因为学费太高而无法实现读研的愿望。库克研究生奖学金学生克服了障碍，在我国一些最优秀的学院和大学取得了最高水平的成就，”库克基金会执行董事哈罗德o利维说。“随着研究生学习机会的扩大，他们肯定会在众多专业领域发挥重要作用，通过他们的转型人才改善许多人的生活，造福我们的国家。”

索伦森是一名生物科学专业的学生，他将进入亚利桑那大学医学院学习。他希望成为一名整形外科或儿科心脏病外科医生。

索伦森说：“研究生奖是迄今为止我所取得的所有成就的顶峰。”。“有能力从医学院毕业的债务是前所未闻的。基金会给了我一生的机会。”

塞拉亚将在加州大学洛杉矶分校牙科学院攻读牙科外科医生(DDS)。她的目标是与服务不足的人群合作，并在某一天开设自己的社区健康中心。她还计划研究改善假牙的方法，以提高老年人的生活质量。

塞拉亚说:“杰克·肯特·库克基金会给我的机会帮助我充分发挥了我的潜力，这超过了我17岁刚到美国时的梦想和希望。”“作为一名库克学者，我在本科阶段成长为一名科学家、领导者和杰出的预备牙医学生，但最重要的是，我将在成为一名牙医的过程中继续成长。”

今年春天早些时候，塞拉亚和索伦森在MCC红山校区为130名红山高中学生举行的第五届半年度STEAM会议上，以生物医学学生小组成员的身份回到MCC，展示了他们的奉献精神和向前迈进的态度。