对于梅萨社区学院的校友克里斯·杜威斯来说，1996年夏天去墨西哥瓜纳华托的留学之旅是一次大开眼界的经历，这要感谢世纪挑战集团的教授杰米·埃雷拉和史蒂夫·巴斯，他们两人现在都在世纪挑战集团任教。

杜威现在是旧金山的一名律师，他说，与当地家庭一起生活、24小时听西班牙语的身临其境的体验，就像是这门语言的速成班。

“我的背景中没有西班牙语课，”杜威斯说。“但在两周内，我就学会了如何沟通几乎所有我需要的东西。我感到非常自信，并对大脑模式变化的速度感到惊讶。我甚至在用西班牙语做梦。”

但杜威斯获得的不仅仅是对这门语言的牢固掌握。

“这次旅行提高了我对其他文化的认识，”杜威斯说。“我很惊讶，大多数墨西哥公民对他们生活的地方很满意，没有去美国的愿望。我开始明白，生活比我以为我知道的要多得多。”

此外，他和同学海蒂·沃兹沃斯意识到，尽管他们来自中下层阶级，而且是家里第一个上大学的人，但他们可以把旅行作为生活的一部分。1997年，他们在牙买加背包旅行了三个星期，然后在1998年用了整个夏天的时间背包旅行了欧洲。他们今天仍然是朋友。

杜威接着背包游了加勒比海的大部分地区，又去了墨西哥和欧洲几次，还在荷兰上了一个学期的学。他把与世纪挑战集团的第一次出国留学之旅称为探索其他文化的持久遗产的开始。

杜威斯说:“我们有必要对你的帮助表示感谢。”“巴斯和埃雷拉都对我的生活产生了深远的影响，我只是想伸出手说声‘谢谢’。”

旅行仍然是他生活的一部分，尽管他已经忘记了在那次旅行中学到的一些西班牙语，但他计划和未婚妻一起回到墨西哥去古巴自驾游多亏了地理学教授史蒂夫·巴斯，杜威斯说他仍然热爱地理，他感谢埃雷拉帮助他度过了这一过程，并获得了500美元的奖学金。如果没有这些资金，他就没有能力完成这次旅行。

他说:“我仍然在讲我是如何在墨西哥靠500美元生活了大约六个星期的故事。”“我还留着那次旅行的账簿。我现在一个周末就花光500美元，眼睛都不眨一下，真是太疯狂了。”

进入世纪挑战集团后，杜威斯转学到亚利桑那州立大学，并获得了历史学士学位、城市规划硕士学位和法律学位。他在旧金山与人共同拥有一家规模虽小但仍在增长的房地产和小企业民事诉讼公司。

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