20世纪80年代早期，北美开始了一场可持续农业运动，以确保农民和农村社区的生计。从这一运动中，地方、区域、国家和全球可持续粮食系统的发展出现了，以确保以环境安全的方式生产粮食和纤维，以养活人和土地。

梅萨社区学院营养学/营养学和可持续食品系的Maureen Zimmerman博士解释说:“可持续食品系统是一个在食品种植者和消费者之间提供联系的系统;它为所有人提供安全、新鲜、健康、大部分是当地的、负担得起的食物;保障农民、食品工人和动物的安全和公平。这个系统由生产、加工、分配、消费和废物管理等相互依赖的组成部分组成，它有助于经济繁荣。”

随着可持续食品实践的发展，里约热内卢萨拉多学院和梅萨社区学院以及全国各地的其他学院和大学开始提供可持续食品系统、可持续农业系统和其他类似的学位课程。

里约热内卢萨拉多学院提供可持续食品系统课程，该课程专为多样化的学生群体设计，包括那些目前在食品服务行业工作并对可持续实践烹饪技能有兴趣的学生，以及那些没有烹饪背景的学生。课程包括支持真正食物运动的概念，这代表了对个人和社区在购买食物、端上桌和消费方式上的再教育。

2010年秋季，梅萨社区学院(MCC)开始提供可持续食品系统应用科学副学士学位和结业证书学位。就像里约热内卢萨拉多学院的项目一样，学生们在学习当前模式下食物的种植、购买、准备和消费方式的同时，研究和开发创建地方、区域和全球可持续粮食系统的替代方法。实习使学生能够与当地农民和种植者一起在食品生产、准备、司法、分配或教育方面工作。

里约热内卢花园和MCC的学生花园为学生提供了种植本土食物的机会。他们从学院的菜园里收获农产品，学习基本的烹饪原理，并发现他们选择种植的食物的营养价值。花园@里约热内卢还为Café @里约热内卢提供食物，让其他人体验可持续食物的好处。

在里约热内卢Salado或MCC完成学位的学生准备在创建新的可持续食品系统方面发挥带头作用。

“人们越来越多地寻求与食物之间的联系，这在20年前是没有的。农贸市场、家庭菜园和从农场到餐桌的餐馆比以往任何时候都更受欢迎。我认为，我们应该重视教育，让我们的孩子了解“真正的食物”及其来源，这是很重要的。孩子们应该知道鸡块不是来自妈妈的鸡块。里约热内卢萨拉多学院可持续食品系统主任迈克尔·哈金斯说:“当他们和父母一起参观农场或开辟后院花园时，孩子们会看到‘真正的食物’来自哪里，这让他们对吃进身体的食物有完全不同的认识。”

10月24日，从上午11点到下午1点，公众被邀请在里约热内卢萨拉多学院庆祝食物日。食品日提供了一个了解农场到餐桌健康倡议的机会，包括烹饪示范、当地农民和种植者、众多教育和信息摊位，以及garden @里约热内卢的花园参观。与会者被鼓励携带健康、不易腐坏的食品捐赠给联合粮食银行。食物日由里约热内卢萨拉多学院、梅萨社区学院和坦佩联合高中赞助。活动是免费的。